Rafael Gutiérrez Girardot nació en Sogamoso (Colombia) en 1928 y murió en Bonn (Alemania) en 2005. Su producción integra libros, artículos y ensayos gestados y publicados durante algo más de medio siglo en Europa, luego de un periplo que lo llevó, en términos generales, de España a Alemania. A partir de 1970 cumpliría con su labor de profesor de la Universidad de Bonn, en donde consolidó el Departamento de Hispanística al cual estaría ligado hasta la fecha de su retiro en 1993.